我的家乡在善琏含山，一个山美水美草木葱茏的地方。
一望无际的田畴，禾苗起伏、油菜金黄、稻浪翻滚、桑叶婆娑，白鹭上下翻飞，民宅楼宇掩映在茂林修竹之间，一幅诗情画意的田园画卷浮现在眼前，一切都是那么亲切祥和、恬静秀美。
含山塔高入云霄，巍峨壮观，陡然耸立在田畴平野之上。她是家乡的一处地标建筑，也是乡亲们踏青祭蚕神的地方。站在山塘桥之上，与塔尚有10华里之远，就能眺望到塔身了。远远望去，含山塔的形貌像支硕大毛笔兀然挺立在那里，便让人心生庄严、自傲，肃然起敬。
京杭大运河缓缓流淌，千百年来驰而不息。运河穿镇而过，然后在北边分叉，主航道一路通往上海，支流一路通往湖州，含山塔就成了航道上一个重要标志。流经善琏地域的那一段称之为含山塘。一条河水清悠悠，鱼肥虾壮，水产丰富，滋养着运河两岸的百姓，孕育了家乡肥沃土地。乘船穿行在清澈河流上有一种乐悠悠的愉悦。
运河沿支河流淌，支河又分汊，纵横交错，造就了小桥、流水、人家江南水乡特有的景观，赋予了乡村美丽的景色。由于故乡物候的原因和运河水的浸淫，给家乡带来如画如歌、委婉深情、耐人寻味的氤氲气象。
家乡因水涤荡而生，充满了生机与活力。多少俊才秀女，从这里走出乡界，走向省城，走向北京，一代又一代，生生不息，源远流长……
湖笔与徽墨、宣纸、端砚并称为“文房四宝”，是中华文明悠久灿烂的重要象征。湖笔凭着技术精湛的工艺和优秀的品性，成为中华传统书写文化中的佼佼者。善琏湖笔是中国传统书画工艺品之一，历史悠久，工艺精湛，素有毛颖之技甲天下之称。“不是善琏多巧匠，哪来湖颖笔中王”。历代帝王将相和文人墨客对湖笔赞不绝口。善琏是湖笔的发源地，湖笔成就了善琏。湖笔是家乡的骄傲。
一方水土哺育了一方人，家乡的美食，是儿时味蕾上缕刻的乡愁。烂糊鳝丝、滑炒三鲜、清炒十锦、羊浇头面、水晶羊肉、红烧猪肘子以及辣油馄饨、青园子、洗沙园子、子孙糕、熏豆茶、米酒、粽子、年糕、麦芽塌饼等菜肴和食物，口齿留香，令人难忘。
家乡素有“鱼米之乡”的美称。在我的记忆中，小镇沿河而建，居民临水而居，津梁相连。有翠绿桑园，明亮的鱼塘，黄晶晶的水稻，金灿灿的油菜花，耸立在云端的笔塔，汩汩流淌的京杭大运河，古老斑驳的石拱桥，乡村农舍炊烟袅袅，等等。浓浓的思念和满满的爱，回不去的乡愁，抹不掉的记忆，无论是过去，还是现在，让人魂牵梦绕。
为弘扬传统文化，践行社会主义核心价值观，平和村村委结合乡村文化建设，挖掘了“姚状元”历史典故，在西兜郎姚状元故居处打造了廉政文化橱窗，受到村民们的普遍赞誉和叫好。
姚状元是位德高望重的乡贤，给家乡带来了荣誉。姚文田生于1758年，字秋农，号梅漪，归安县东南乡姚家埭人（吴兴善琏）。清代嘉庆四年状元，曾任河南、广东、江苏学政。广东、福建乡试正考官。累迁国子监祭酒，兵部、户部、礼部侍郎。道光四年擢升左都御史，道光五年改任工部尚书，道光七年任礼部尚书。同年卒任上，谥“文僖”，享年七十，葬于菱湖镇杨港村罗田圩。
姚文田工诗善画，书法精美，博综群籍，翰苑名贤，文坛巨匠，著述甚丰。有《说文声系》、《古音谐》、《四声易知録》、《易言》、《广陵事略》、《邃雅堂学古録》、《邃雅堂文集》及《春秋经传塑闰表》等传世之作。是清代蜚声朝野的著名学士。
姚文田少时家境贫寒，随本地官宦大户人家伴读。因其勤勉好学、无间寒暑，后高中状元而光宗耀祖。其祖居旁曾有四对旗杆石（古代举人、进士所中功名的标志）。因文化大革命而损毁（当事人都还健在），目前尚能找到一对，而余本地姚氏子孙皆称其为先祖同宗。
姚公治学严谨，为官耿直，一身正气，堪称清正廉洁的典范，其二子都有建树。立身处世、持家治业的家训：忠厚传家久，诗书继世长。
家乡的文韵悠长，民俗活动别具一格。每到清明时节，十里八乡的蚕农穿上节日的盛装倾家出动，纷纷上含山踏青，祭拜善良美丽的蚕花娘娘，祈祷求赐蚕花廿四分(意为双倍好收成)。还购买蚕花数朵，男男女女你挤我轧，挤眉弄眼，相互逗趣，那种万人空巷“轧蚕花”热闹场景，让人记忆犹新。
“吾乡清明俨成案，士女竞游山塘畔。谁家好学哨船郎，旌旗忽闪恣轻快”。这是清乾隆年间沈焯记录了清明游含山的情景。清明节游含山，已成附近村镇的习俗，而且不少人还是沿着大运河这条水路划船而来。
清明节凝聚了故乡人浓浓的乡情，蚕民把“蚕花圣地”寄予了美好的愿望。祈愿桑茂蚕壮，六畜兴旺，五谷丰登，人寿年丰。
“铁姑娘”的昨天与今天。60年前，善琏镇和平村张掌珠、杨爱凤、周金婻等21位英姿飒爽女民兵，她们不爱红妆爱武装，巾帼不让须眉，苦练精兵、战天斗地、建设家乡，在热火朝天的劳动竞赛中赢得了“铁姑娘”女民兵排的称号。
据善琏镇和平村副书记宇惠芳介绍：上世纪六七十年代，这群20岁左右的姑娘们怀着建设家乡的梦想，毅然投入到治水治穷建设家乡中去。每天早上6点到大队空地上出操、训练，白天挖防空洞、砌田坎、捻河泥、挑土方，栉风淋雨，早出晚归，萌妹子变成了女汉子。她们的先进事迹广为流传。
光阴荏苒，时光匆匆。60年后的今天，当年的小姑娘现在是年近古稀的老妪，依旧传承着“铁姑娘”精神，倾情投入到弱势群体帮扶的第一线，组建了“爱心妈妈”志愿者队伍，并成立“爱心妈妈”留守儿童服务站。此外，她们还组建了排舞队、文艺队，积极参加文艺演出、文化下乡、走亲送戏等活动，老骥伏枥，发挥余热做贡献。
越来越多的年轻人被她们真情关爱行为感化了心灵，自觉加入到“铁姑娘”的队伍中，把 “铁姑娘”精神一代代地流传下去。
经过百年的历史变迁，家乡已经发生了翻天覆地的变化，漂亮排屋取代了低矮砖木结构房屋，沥青马路代替了水泥路和泥巴路，汽车代替了小船，抽水马桶代替了臭气熏天的露天茅坑，干净自来水代替了浑浊的河水，明亮电灯代替了昏暗的煤油灯，整洁有序的村貌代替了乱搭乱建和脏乱差，垃圾生态处理和垃圾分类积分卡代替了随意乱扔垃圾，靠儿女来养老的传统习惯，渐渐变成为社会养老保险和医疗保险……
家乡的发展趋势符合预期，村容村貌实现靓丽蜕变，让忙碌于工作和快节奏生活的城里人非常羡慕，梦想着能享受世外桃源般的生活。而世外桃源虽是幻想，但在家乡，却有着这样一个地方，能实现你临水而居择水而憩美好的梦想。
