原文
庖丁为文惠君解牛（1），手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦（2），砉然响然（3），奏刀騞然（4），莫不中音。合于桑林之舞（5），乃中经首之会（6）。
文惠君曰：“譆（7），善哉！技盍至此乎（8）？”
庖丁释刀对曰：“臣之所好者道也，进乎技矣（9）。始臣之解牛之时，所见无非牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行（10）。依乎天理（11），批大郤（12），道大窾（13），因其固然（14）。技经肯綮之未尝（15），而况大軱乎（16）！良庖岁更刀，割也（17）；族庖月更刀（18），折也（19）。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎（20）。彼节者有间（21），而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣（22），是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族（23），吾见其难为，怵然为戒（24），视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解（25），如土委地（26）。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之（27）。”
文惠君曰：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉（28）。”
注释
（1）庖（ｐáｏ袍）丁：名丁的厨工。先秦古书往往以职业放在人名前。文惠君：即梁惠王，也称魏惠王。解牛：宰牛，这里指把整个牛体开剥分剖。
（2）踦（ｙǐ以）：指用一条腿的膝盖顶住。
（3）砉（xū）然：象声词，形容皮骨相离声。响然：《经典释文》云，或无“然”字。今一本无“然”字，是。
（4）騞（ｈｕō豁）然：象声词，形容比砉然更大的进刀解牛声。
（5）桑林：传说中商汤王的乐曲名。
（6）经首：传说中尧乐曲《咸池》中的一章。会：音节。以上两句互文，即“乃合于桑林、经首之舞之会”之意。
（7）譆：赞叹声。
（8）盖：同“盍”；亦即“何”。
（9）进：超过。
（10）官知：这里指视觉。神欲：指精神活动。
（11）天理：指牛体的自然的肌理结构。
（12）批：击，劈开。卻：同隙。
（13）道：同“导”，顺着。窾（ｋǔａｎ款）：骨节空穴处。
（14）因：依。固然：指牛体本来的结构。
（15）技经：犹言经络。技，据清俞樾考证，当是“枝”字之误，指支脉。经，经脉。肯：紧附在骨上的肉。綮（ｑìｎｇ庆）：筋肉聚结处。技经肯綮之未尝，即“未尝技经肯綮”的宾语前置。
（16）軱（ｇū孤）：股部的大骨。
（17）割：这里指生割硬砍。
（18）族：众，指一般的。
（19）折：用刀折骨。
（20）发：出。硎（ｘǐｎｇ刑）:磨刀石。
（21）节：骨节。间：间隙。
（22）恢恢乎：宽绰的样子。
（23）族：指筋骨交错聚结处。
（24）怵（ｃｈù处）然：警惧的样子。
（25）謋（ｚｈè哲）：同“磔”。謋然：形容牛体骨肉分离。
（26）委地：散落在地上
（27）善：拭。
（28）养生：指养生之道。
译文
有一个名叫丁的厨师替梁惠王宰牛，手所接触的地方，肩所靠着的地方，脚所踩着的地方，膝所顶着的地方，都发出皮骨相离声，刀子刺进去时响声更大，这些声音没有不合乎音律的。它竟然同《桑林》、《经首》两首乐曲伴奏的舞蹈节奏合拍。
梁惠王说：“嘻！好啊！你的技术怎么会高明到这种程度呢？”
庖丁放下刀子回答说：“臣下所探究的是事物的规律，这已经超过了对于宰牛技术的追求。当初我刚开始宰牛的时候，（对于牛体的结构还不了解），看见的只是整头的牛。三年之后，（见到的是牛的内部肌理筋骨），再也看不见整头的牛了。现在宰牛的时候，臣下只是用精神去接触牛的身体就可以了，而不必用眼睛去看，就象感觉器官停止活动了而全凭精神意愿在活动。顺着牛体的肌理结构，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空穴使刀，都是依顺着牛体本来的结构。宰牛的刀从来没有碰过经络相连的地方、紧附在骨头上的肌肉和肌肉聚结的地方，更何况股部的大骨呢？技术高明的厨工每年换一把刀，是因为他们用刀子去割肉。技术一般的厨工每月换一把刀，是因为他们用刀子去砍骨头。现在臣下的这把刀已用了十九年了，宰牛数千头，而刀口却象刚从磨刀石上磨出来的一样。牛身上的骨节是有空隙的，可是刀刃却并不厚，用这样薄的刀刃刺入有空隙的骨节，那么在运转刀刃时一定宽绰而有余地了，因此用了十九年而刀刃仍象刚从磨刀石上磨出来一样。虽然如此，可是每当碰上筋骨交错的地方，我一见那里难以下刀，就十分警惧而小心翼翼，目光集中，动作放慢。刀子轻轻地动一下，哗啦一声骨肉就已经分离，象一堆泥土散落在地上了。我提起刀站着，为这一成功而得意地四下环顾，一副悠然自得、心满意足的样子。拭好了刀把它收藏起来。”
梁惠王说：“好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。”
