德国人煮鸡蛋

对于我们中国人来说,煮鸡蛋是一件简单了再也不能简单的事情。把鸡蛋洗干净,然后放进锅里用水煮,水开了,意味着鸡蛋熟了。放多少水,用什么容器,用什么方法,用多长时间,如何鉴别生熟的程度,等等,都不用去讲究,各人有各人的煮法,谁也不用看表,只凭一种经验的感觉,觉得它熟了就熟了,生的时候很少,或者说根本没有。国人的这种哲学观念使中国人煮鸡蛋这一方法运用得恰到好处,虽没人能说出煮鸡蛋的确切时间是多少,但家家都能把鸡蛋煮得正好。煮鸡蛋在我们中国从来不是什么问题,千百年来一直如此。

然而,煮鸡蛋在德国可不是一件简单的小事。

德国人认为,煮鸡蛋与烧菜不一样,鸡蛋的外观及颜色基本不随煮蛋时间长短而改变。对于这样一个传统性难题,德国人想出了许多办法,这些办法中,重要的是对时间的控制。于是,蛋钟应运而生。蛋钟这个词不是笔者的杜撰,在《英汉大辞典》里,是有专门一个条目的。

一般的商店里,大都是有蛋钟卖的,种类不少,有电子的,有机械的,还有沙漏的。电子的时间计算精准,造型小巧美观。

机械的蛋钟大都带有装饰的味道,像八音盒一样,有非常漂亮的外观造型。要是煮鸡蛋了,待一切准备停当后,把它上足发条,立马就会奏出美妙的音乐,一首曲子奏完,鸡蛋也就煮熟了。像这类蛋钟,里面有多种乐曲,任主人挑选,煮蛋的过程,就成了一个欣赏曼音乐的过程。主人一边煮鸡蛋,一边听音乐,还可以一边做其它事情,或是静静地窝在沙发里,随心所欲去翻一本喜欢的杂志,或是闭目养神。

还有一种蛋钟是用沙漏代替的。沙漏是德国人厨房里的常见的物件,既是一种实用的计时用具,也是一件高雅的摆设。我在汉堡的一个朋友家里见到的那只沙漏是玻璃做的,做工精良。起初,我还以为是一架显微镜的呢。我实测了这架蛋钟的准确性。最后一束白沙落下的时间为:一次是三分零二秒,另一次是三分零一秒。考虑到蛋钟自身及手工翻转蛋钟时产生的误差,这个沙漏已是相当精确了。

仅有蛋钟还不足以解决难题。有一次到朋友家吃饭,我看到窗台上放着一个小巧的淡紫色塑料盒,呼呼地从三个孔向上喷白气,我便随口说,这个加湿器这么小?几个人大笑,原来这也是用来煮鸡蛋的。过了一会儿,有轻微的蜂鸣声,朋友说是煮蛋器到时间了,并让我把它调到保温档。我问煮鸡蛋为什么这么复杂?朋友解释说这样做简单,只要添加固定的水和蛋,煮出来的鸡蛋总是火候正好,而且节约能源,也清洁。
  市场上还有卖可调节煮蛋硬度的煮蛋器,五六十欧元。跟蛋钟一样,煮蛋器也有好多种,有只煮一只蛋的,有煮两只蛋的,有煮三个蛋的。德国人大都喜欢用煮一只鸡蛋的,下面焊一托盘,然后加满水,1分钟水就开了,3分钟就关火。关火之后利用余热再煮3分钟,把鸡蛋煮到刚刚达到营养价值最高的状态。接下来用凉水泡3分钟,使这个蛋很好打开。德国人认为,这样做才标准。跟中国人相比,他们节约了4/5的水、2/3的热,同时还让鸡蛋达到了最佳的营养状态。

可以看出,德国人煮鸡蛋不像我们用的是模糊哲学,而是按照严格的标准和规范去执行,不但鸡蛋能煮熟,而且资源占用最少,效果也最佳(营养价值) ;同时,德国人善于总结,由此制定出适宜的制度和标准,并严格执行。