建于上世纪七十年代的乔治•蓬皮杜国家艺术文化中心，位于著名的拉丁区北侧、塞纳河右岸，它是根据蓬皮杜总统建议建造的现代艺术博物馆，也是一座新型的、现代化的知识、艺术与生活相结合的宝库。
乍看上去，这座面向大众的未来主义风格杰作有些突兀，外观是纵横交错的玻璃管道、硕大的玻璃墙体和错综复杂的钢架，像是一座没有完工的建筑。这些外露的复杂管线是有规则的，蓝色是空调管路，绿色的是水管，黄色的是电力管，而红色的就是自动扶梯。
从扶梯慢慢步入这座惊世骇俗的艺术殿堂，犹如登上了一艘任人搭乘的船。一楼设有随意进入的儿童画廊与教育天地，有专为孩子们准备的儿童展览，有可以自己动手创造的多彩环境、巨大的壁画与空间装置，探索和体验艺术家的世界。二楼的公共图书馆，为全世界不同肤色、不同语言的人免费提供多样化的学习途经：研究学术课题、观看电视节目、浏览时尚报刊、欣赏音乐作品、品味电影世界、网上冲浪、阅读图书、盲人服务，一应俱全。任何人在这里都可以了解到世界各种文化和艺术形式。
二战前，巴黎是世界艺术的中心，巴比松画派、抽象画派、印象画派、后印象画派、立体派、野兽派、梦幻派等几乎所有的画派都是从巴黎出发，或是以巴黎为中心舞台的，这些佳作都被蓬皮杜艺术中心接纳、收藏和展示。油画、版画、雕塑、漫画、素描、摄影、画刊插图等不同风格、不同流派、不同时期的艺术展览，给人以不同的审美感受。无论是对外开放的公共图书馆、艺术教育播映与艺术中心、会议中心，还是艺术收藏、鉴定、展示与音乐研究部门，它的触角都是四通八达的：为全世界的参观者与读者服务，邀请全世界的艺术策展人一起工作，展示世界各国艺术家的设想与创作……它以开放的姿态拥抱着世界艺术。
蓬皮杜艺术中心刚落成时，这种“高技派”的怪异建筑风格成为人们“过度赞扬与各种嘲笑的目标”，有人说它像是炼油厂、煤气工厂，有人说它是一台管道机器、一艘货轮，设计师则说它是一座反传统的纪念碑，一架混乱的、没有完成的、同时在不断变化着的机器……
开馆40多年来，围绕蓬皮杜艺术中心的争议几乎没有停止，但它却吸引了近3亿万人次入馆参观。为何如此受到人们青睐？因为，它体现了一种开放的胸怀，创新的精神，谦逊的姿态，包容的态度，用时尚的设计、传统的继承、丰富的藏品、巧妙的展示，把法国乃至世界的历史文化蕴含演绎得淋漓尽致。它正是用这种全球化的视野与气度，富有创造力的工作状态，成为全球公认的看点。所以说，它是一条四通八达的船，一条任何人都可以自由搭载的艺术航船。
改革与创新，开放与包容，是人类社会与文明发展的动力，也是一个人乃至民族、国家走向成功与强大不可或缺的精神品格。
